中国改变了其关键气候目标的衡量方式……
...并且“抹去”了每年730百万吨二氧化碳
Carbon Brief 的最新分析，由劳里·米利维尔塔（Lauri Myllyvirta）撰写，揭示中国自2009年以来一直作为主要气候指标使用的碳强度（每单位GDP的CO₂）计量方法被追溯性地更改。
潜在后果可能是根本性的。
原始指标包括化石燃料燃烧产生的排放，亦包括其非能源用途（主要是化工行业）。新版本则排除化石燃料的非能源使用，并加入工业过程排放（如水泥、金属）。
纸面上看这像是技术性调整。实际上，这意味着中国官方几乎达到了2020–2025年期间碳强度下降18%的目标（报告为17.7%），而按照原始方法仅实现了12.4%。
根据原始数据，中国在2020–2025年的CO₂排放增长了14%，而依据新指标仅增长了7%。差额为每年730百万吨CO₂——相当于德国或韩国的整体排放量。
差额的一部分可以用范围变化解释：水泥产量下降（约-300兆吨CO₂）以及化工产品中固定的碳（约100兆吨）。但即使考虑了所有这些因素，仍有约380兆吨CO₂的未解释差额，在现有数据中缺乏说明。
中国以煤炭为基础的化工产业快速增长——其转化效率显著低于石油，烯烃的过程排放是石油的10倍——这意味着大量碳不会被锁定在产品中，而是逸入大气。
为什么这很重要？
使用新的指标，中国即使在绝对排放增长的情况下，也能实现其巴黎承诺（到2030年相较于2005年降低碳强度65%）。根据旧的指标，排放必须下降。不确定性也延伸到最新的承诺，即在2035年前将温室气体排放降低至峰值以下7–10%。
正如马里兰大学的Ryna Cui所概括的：问题不在于目标的范围，而在于目标设定与进展监测之间的模糊性和不一致性，这为操纵留下了空间。
全球最大排放国的气候核算透明度是整个巴黎进程可信度的关键。预计在2026年底前向联合国提交的中国透明度报告，应当带来更多明确性。
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